Anciennes Rolls Royce
(les autres constructeurs en cliquant dans la colonne de droite 
)
Rolls Royce
Rolls Royce est depuis 1904 un constructeur anglais de voitures de grand luxe fondé par l'ingénieur Frederick Henry Royce et l'homme d'affaire Charles Stewart Rolls. Rolls Royce construit d'abord toute une série de modèles dans ses locaux de Manchester. Des voitures à moteurs deux, trois, quatre ou six cylindres. Mais en 1906, le directeur général Claude M Johnson décide de se concentrer sur le seul haut de gamme 40/50 HP.
Rolls Royce fonde alors sa réputation sur le soin extrême porté à la fabrication et, particulièrement sur les moteurs, dont le silence de fonctionnement a justifié le nom du premier modèle : Silver Ghost (fantôme d'argent).
L'activité déménage alors dans la nouvelle usine de Derby, dont le nom deviendra célèbre avant d'être supplanté par celui de Crewe.
La voiture des rois
Les voitures se distinguent par leur radiateur à sommet triangulaire et surtout par la fameuse mascotte Spirit of Ecstasy, représentant une jeune femme les bras déployés et la robe flottant au vent, oeuvre du sculpteur anglais Charles Sykes.
Rolls Royce devient vite le fournisseur des grands de ce monde, rois, ou magnats financiers qui souhaitent se distinguer par leur automobile au luxe ostentatoire. Jusqu'à la crise des années 30, la marque est toutefois concurrencée par
Delage et
Hispano-Suiza en France,
Horch,
Maybach et
Mercedes-Benz en Allemagne,
Isotta Fraschini et
Lancia en Italie, ainsi que
Cadillac,
Duesenberg,
Packard aux Etats-Unis.
Aujourd'hui, la marque est quasiment devenue un nom commun, synonyme de luxe et de perfection, ne dit-on pas (un peu facilement) la Rolls des montres, la Rolls des sandwichs... ?
Rachat de Bentley
En 1931, Rolls Royce rachète la marque de voitures sportives de luxe
Bentley. Les Bentley, désormais fabriquées dans l'usine de Derby, ne seront plus guère que des versions sportives des Rolls.
Si pendant cette période, les voitures sont habillées par un grand nombre de carrossiers, c'est essentiellement Park Ward qui en réalise la majorité. Park Ward passe sous le contrôle total de Rolls Royce en 1939.
L'usine mythique de Crewe
En 1946, Rolls Royce s'installe dans l'usine désormais mythique de Crewe.
En 1959, Rolls Royce rachète l'autre carrossier attitré de la marque, H. J. Mulliner & Co et le fusionne avec Park Ward.
La fin des grands carrossiers
L'apparition de la Silver Shadow, à structure monocoque sonne le début de la fin pour les grands carrossiers anglais comme Hooper (la dernière Rolls à châssis séparé est la Phantom VI).
Quand à Mulliner et Park Ward, ils sont intégrés à l'usine et fournissent les modèles spéciaux. Les modèles spéciaux répondent aux moindres désirs des acheteurs en matière de présentation intérieure, de garniture des sièges ou de teinte des boiseries.
BMW propriétaire de Rolls Royce
Depuis 2003, c'est BMW qui possède les droits de fabriquer des Rolls, tandis que Volkswagen, à la suite d'une bataille acharnée et d'un accord commercial un peu complexe, a acquis ceux de Bentley. Bentley reste dans l'usine historique de Crewe, tandis que le siège social et la production des Rolls-Royce sont désormais établis à Goodwood. Ainsi derrière l'antique Flying Lady tourne maintenant le beau V12 allemand (damned !).
Que le meilleur gagne.
Descriptions, fiches techniques, versions et photos des anciens modèles consultables pour Rolls Royce
(cliquez sur la photo du modèle pour consulter la fiche)
Rolls Royce 40/50HP Silver Ghost (1907-1924)
[7 versions, 49 photos] | 
Rolls Royce Twenty (20HP) (1922-1929)
[4 versions, 24 photos] |
Rolls-Royce Phantom I (1925-1931)
[9 versions, 76 photos] | 
Rolls Royce 20/25 (1929-1937)
[5 photos] |
Rolls Royce Phantom II (1929-1936)
[5 versions, 35 photos] | 
Rolls Royce Phantom III (1936-1939)
[3 versions, 28 photos] |
Rolls Royce Silver Wraith (1946-1959)
[9 photos] | 
Rolls-Royce Silver Cloud (1955-1958)
[2 versions, 20 photos] |
Rolls-Royce Phantom V (1959-1968)
[7 photos] | 
Rolls-Royce Silver Cloud II (1959-1962)
[2 versions, 14 photos] |
Rolls Royce Silver Cloud III (1963-1966)
[4 versions, 38 photos] | 
Rolls Royce Silver Shadow (1965-1977)
[4 versions, 26 photos] |
Rolls-Royce Phantom VI limousine (1968-1991)
[23 photos] | 
Rolls Royce Camargue (1974-1986)
[5 photos] |
Rolls Royce Silver Shadow II, Silver Wraith II (1977-1980)
[3 versions, 33 photos] | 
Rolls Royce Silver Spirit, Silver Spur (1980-1998)
[5 versions, 39 photos] |
Rolls Royce Phantom (2003)
[4 versions, 38 photos] | 
Rolls Royce Ghost (2010-2014)
[3 versions, 17 photos] |
Rolls Royce Wraith (2013)
[2 versions, 16 photos] |
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