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23 février 2018
Au Grand Palais, Bonhams a notamment dispersé la collection de Jacques Vander Stappen, consacrée aux constructeurs automobiles belges. Un thème passionnant, car n'en déplaise à notre chauvinisme, la Belgique a compté un certain nombre de constructeurs notables, dont l'emblématique constructeur d'automobiles de luxe Minerva.
La Belgique, au début du XXe siècle, abrite de nombreux grands industriels qui voient dans l'apparition de l'automobile une occasion de se diversifier. Il en sortira énormément de modèles bien construits.
Mais les constructeurs belges subiront les destructions de la Première Guerre Mondiale, la concurrence des productions automobiles de plus en plus industrialisées et la grande crise économique. Elles leurs seront fatales.
Cette luxueuse Minerva type K, un des premiers modèles produits par le constructeur, est encore avec un moteur à soupapes latérales.
Une de ses particularités est d'être découvrable. La transformation de la limousine en torpedo s'opère dans un local équipé de palans pour soulever et stocker la partie haute du compartiment passager pendant la belle saison à la façon d'un hard-top primitif.
Consultez la fiche complète de la Minerva type K 40 HP limousine transformable
Vendue 603 750 €.
Cette Minerva type S, est l'une des premières à bénéficier d'un moteur sans soupapes, licence Knight. Un moteur puissant, souple et qui vibre peu, idéal pour les automobiles de luxe. Grâce à lui, Minerva va pouvoir devenir un des constructeurs les plus appréciés de la bonne société, notamment très importée en Grande-Bretagne, au point de tailler des croupières à Rolls-Royce.
Consultez la fiche complète de la Minerva type S 26 HP landaulette découverte
Vendue 166 750 €.
FN (Fabrique Nationale d’Armes de Guerre - bientôt Fabrique Nationale), construit aussi des automobiles. Après avoir construit des automobiles sous licence Rochet-Schneider, le catalogue s'étoffe de plusieurs modèles de gamme moyenne, construits, mais aussi conçus par FN, comme la 2000, la 1250, la 1600.
Consultez la fiche complète de la FN modèle 2000 tourer cinq places
Vendue 28 750 €
Nagant est vite réputée pour ses modèles sportifs. C'est le cas pour ce modèle (issu de Rochet-Schneider ?).
Consultez la fiche complète de la Nagant type 8000 10/12 HP tourer 1914
Vendue 26 450 €
La Métallurgique est une entreprise belge de construction métallurgique : chemin de fer, ponts, puis automobiles.
Très appréciée par la clientèle pour ses performances et sa qualité de fabrication, cette 12/15 hp va constituer l'essentiel des ventes de Métallurgique jusqu'au rachat par Imperia en 1927.
Consultez la fiche complète de la Métallurgique 12/15hp berline Vanden Plas
Cette voiture n'était pas proposée par Bonhams en 2018, mais en 2014. Elle a alors été vendue 26 450 €.
La particularité de ce type AD est d'être habillée en carrosserie souple par D'Ieteren suivant le brevet Feval Weymann.
Consultez la fiche complète de la Minerva type AD berline D'Ieteren
Vendue 42 550 €
Dans les années 20, les constructeurs belges vont être peu à peu à la peine. Les importations de modèles étrangers construits en grande série, plus modernes et moins chers envahissent les rues, tandis que la Grande Dépression s'amorce. Mathieu van Roggen, patron d'Impéria, constructeur de taille moyenne en bonne santé, tente de constituer un groupe industriel de taille suffisante en rachetant les autres constructeurs du pays : Métallurgique, Nagant, Excelsior, puis Minerva.
À noter qu'Impéria s'est aussi intéressé aux qualités des moteurs sans soupapes et a développé sa propre technologie, plutôt que de payer la célèbre licence Knight. Comme chez Panhard, le sigle SS signifie Sans Soupapes.
Consultez la fiche complète de la Impéria type 8-25 SS 8 HP berline toilée
L'Adex reste comme une automobile très évoluée technologiquement. L'Excelsior Albert 1er en découle avec un superbe moteur 6 cylindrée de 110 à 130 chevaux et l'excellent châssis de l'Adex.
En 1929, Excelsior est rachetée par Impéria.
Consultez la fiche complète de la Excelsior Albert 1er cabriolet
Cette voiture n'était pas proposée par Bonhams en 2018, mais en 2015. Estimée 350 000 à 400 000 €, elle n'a alors pas été vendue.
Carrossée par Hooper sur les terres de Rolls Royce, cette Minerva type AK est propulsée par un superbe moteur six cylindres sans soupapes, type Knight de 6 litres développant 150 ch. Hispano n'aurait pas fait mieux.
Consultez la fiche complète de la Minerva type AK landaulette Hooper
Vendue 63 250 €
La Minerva AL est propulsée par un des seuls moteurs sans soupapes, 8 cylindres jamais construit. Il développe 130 ch à 3000 tr/mn (40 cv fiscaux). Là on touche au sublime. Voilà ce qui a fait la réputation inoxydable de Minerva.
Mais pour la comptabilité, rien de sublime, la société est en faillite !
Consultez la fiche complète de la Minerva AL Imperial cabriolet D'Ieteren
Vendue 310 500 €
Triste fin pour Minerva, rachetée par Imperia. La cylindrée du gros 8 cylindres est ramenée à 4 litres dans l'espoir de séduire les riches acheteurs qui ne le sont plus tant que cela dans les années 30. Intéressante fin de race que cette belle voiture...
Consultez la fiche complète de la Minerva F/M8 limousine
Vendue 80 500 €
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