Drapeau des USA
(doc. Yalta Production)

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Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (1942)

Le Char Sherman M4A2 Duplex Drive, surnommé Donald Duck pour ses initiales, est une version amphibie du célèbre blindé américain.

Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck"
(doc. Yalta Production)

Le Char Sherman amphibie Duplex Drive fait partie des matériels innovants imaginés pour réaliser le débarquement de Normandie de juin 1944, comme les barges de débarquement, les GMC DUKW ou les ports Mulberry.

Appui des troupes lors du débarquement

Le Sherman amphibie est conçu pour flotter après avoir été débarqué d'une barge LCT en pleine mer. Il est ceinturé d'une jupe étanche très haute et de deux hélices, ce qui lui permet de naviguer théoriquement jusqu'à 4 kilomètres.
Une fois sur le rivage, il peut appuyer les troupes au sol grâce à sa forte puissance de feu.
La jupe se maintien relevée grâce à des jambes de force métalliques et des boudins gonflables verticaux. Lorsque le DD atteint le rivage, la jupe est abaissée et le blindé retrouve ses capacités terrestres.
Sur l'eau, le chef de char se tient debout sur une petite plate-forme fixée à l'arrière de la tourelle et dispose d'une grand manette qui lui permet de se tenir et de le diriger.

Un bilan décevant

Malheureusement, le 6 juin 1944 la mer est mauvaise et la plupart des chars DD engagés sur Omaha Beach coulent à pic, parfois avec leur équipage, avant d'avoir réussi à atteindre le rivage.
Ils seront toutefois utilisés avec plus de succès pour le franchissement du Rhin.

Les drôles de machines de Percy Hobart

L'ingénieur militaire Percy Hobart a dirigé la transformation de chars Churchill et Sherman pour répondre aux besoins spécifiques à l'avancée des troupes débarquées. Ils héritent du qualificatif de funnies (drôles), ce qui ne l'était pas forcément pour tout le monde. Citons notamment :
- AVRE : char Churchill équipé d'un énorme mortier à courte portée, capable de détruire des fortifications,
- Crocodile : char Churchill lance-flammes,
- DD : char Sherman amphibie,
- Fascine : char Churchill portant un énorme rouleau de fascines et destiné à combler un fossé ou une zone meuble,

Armement

Le Sherman M4 A2 est armé par :
- un canon M3 de 75 mm ;
- une mitrailleuse MG HB M2 de calibre 12,7 mm ;
- 2 mitrailleuses MG Browning M1919 A4 de calibre 7,62 mm.
Il nécessite un équipage de 5 personnes : 1 chef de char, 1 pilote, 1 copilote et mitrailleur, 1 opérateur radio et chargeur.

année de sortie 1942

année d'arrêt 1944

nb. d'exemplaires 540

Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck"

Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)	Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)
Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)	Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)
Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)	Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)
Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)	Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)
Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Yalta Production)	Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" (doc. Balmoral Green)

La Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck" en collection

L'exemplaire présenté par l'association Balmoral Green n'est pas un Sherman amphibie d'origine, mais une reconstitution réalisée fidèlement pour un film documentaire (autrement dit, et si vous n'êtes pas déjà découragé par le bilan des vrais le 6 juin, il vaudrait mieux ne pas s'aventurer sur l'eau avec).

7 versions consultables :

Char Sherman M4 A1	Char Sherman M4 tankdozer	Char Sherman M4 A2	Char Sherman M4 105	Char Sherman M4 A4	Char Sherman M4 A4 Démineur
Char Sherman M4A2 Duplex Drive “Donald Duck"

Voir aussi :

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