La Courage C60 est un prototype LMP (Le Mans Prototype). Longtemps éclipsée par l’Audi R8, elle reste l’un des châssis les plus polyvalents et les plus utilisés de l’ère LMP900, avec une carrière étalée de 2000 à 2006. La C60 laisse un héritage important : elle sert de base à la C65 LMP2, qui connaît elle-même de nombreux succès en catégorie LMP2, et influence fortement le développement ultérieur de la Pescarolo 01 et de la Courage LC70.
La C60 remplace les Courage C52 et C41, avec un dessin entièrement repensé par l’ingénieur italien Paolo Catone, déjà à l’origine des précédents modèles Courage. Le châssis repose sur une monocoque en fibre de carbone et nid d’abeille aluminium, avec une suspension à double triangulation et basculeurs (pushrod) et amortisseurs à l’intérieur de la cellule, solution inspirée des monoplaces.
Motorisations et évolutions
?Plusieurs versions moteur coexistent sur la C60, ce qui explique sa longévité. 2000 : moteur Judd GV4 V10 4,0 L La première C60 engagée par SMG Compétition est propulsée par un V10 Judd GV4 4,0 L atmosphérique, d’environ 600 ch, dans la catégorie LMP900. Cette configuration reste limitée à un seul châssis en 2000, utilisé par Philippe Gache et Gary Formato. 2001−2003 : Peugeot A32 V6 turbo (Sodemo-Peugeot) À partir de 2001, Pescarolo Sport adopte la C60 avec un V6 3,2 L twin-turbo Peugeot A32 (Sodemo), développant autour de 580 ch en 2002, puis 510 ch après le resserrement des restricteurs en 2003. Cette version devient la plus connue et la plus compétitive de la C60. 2004 : Judd GV5 V10 5,0 L (Pescarolo) En 2004, Pescarolo Sport reprend la C60 et la motorise avec un V10 Judd GV5 5,0 L, annoncé à environ 630 ch, ce qui en fait l’un des prototypes les plus puissants de l’époque. 2005−2006 − C60 « Hybrid » En 2005, Courage lance la version C60 Hybrid, adaptée aux nouvelles règles « hybrides » (châssis LMP1 ancien type autorisé sous certaines conditions). Elle conserve le V10 Judd GV4 4,0 L (environ 600 ch) mais avec un nouveau dessin aérodynamique : longerons surélevés, faux double roll-bar, aileron arrière plus haut et roues arrière partiellement encastrées.
Carrière sportive principale
La C60 dispute de nombreuses courses au sein des 24 Heures du Mans, du Championnat d’Endurance FIA, des American Le Mans Series (ALMS) et des European Le Mans Series (ELMS). - 2000−2001 : débuts et apprentissage En 2000, la C60 de SMG se classe 10? à Silverstone (500 USA Challenge) et se retire des 24 Heures du Mans après 219 tours pour problème de suspension. - En 2001, Pescarolo Sport introduit les C60 Peugeot V6, avec des départs prometteurs (victoires à Estoril et Magny-Cours) mais des abandons répétés aux 24 Heures du Mans et à Sebring. - 2002−2004 : montée en puissance En 2002, la C60 est revue en C60 Evo par André de Cortanze, avec un système de freins et de conduits d’air inspiré de la F1 à l’avant et une nouvelle aile arrière. - En 2003, les restricteurs moteur réduisent la puissance Peugeot à 510 ch, mais les C60 restent très compétitives en course, avec de bons résultats en ELMS et en FIA Sportscar Championship. ?- 2005−2006 : apogée des C60 Hybrid En 2005, Courage relance une équipe officielle avec deux C60 Hybrid Judd, tandis que Pescarolo Sport continue avec ses C60 modifiées. - Pescarolo Sport obtient le 2? rang des 24 Heures du Mans 2005 (équipage Ayari/Comas/Tréluyer), puis 2? à nouveau en 2006, toujours derrière l’Audi R8. - Pescarolo Sport domine aussi le Le Mans Series en 2005 et 2006, remportant plusieurs victoires et le titre de champion.
La Courage-Pescarolo C60 Peugeot est propulsée par un moteur Peugeot V6 à 60°, 3199 cm3, bi-turbo, injection Sodemo. Il développe 558 à 620 chevaux à 6500 tr/mn. Il est couplé à une boîte de vitesses séquentielle 6 rapports. Les suspensions avant sont à double triangulation , biellettes de poussée et amortisseurs dynamiques horizontaux et les suspensions arrière sont à double triangulation , biellettes de poussée et amortisseurs dynamiques horizontaux Les 4 freins sont à disques ventilés en carbone. La vitesse maxi est de 345 km/h.
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