Drapeau français
(doc. Yalta Production)

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Renault char léger FT (1917)

Le char léger Renault FT (ou FT17 - Faible Tonnage 1917) est surnommé "Le char de la victoire", tant son importance tactique est importante aux derniers instants de la Première Guerre Mondiale. Il emmène un conducteur et un tireur. C'est le premier char dont la tourelle peut pivoter sur 360°. Alors que les premiers modèles anglais et français, lourds et peu fiables n'ont pas fait franchement la preuve de leur efficacité, le modèle FT, léger, rapide et facile à construire, va l'emporter sur le terrain et donner satisfaction aux militaires.

Renault char léger FT
(doc. Yalta Production)

Personnel efficace

Contrairement aux précédents modèles de chars anglais et français, le char FT est équipé de suspensions, ce qui permet de préserver l'équipage qui sera ainsi plus efficace.
Autre avantage, le FT est séparé en deux parties cloisonnées. A l'avant, se trouvent le conducteur et le tireur, tandis que dans le compartiment arrière, sont placés le réservoir et surtout le moteur. L'équipage ne cohabite plus avec le moteur dans une atmosphère bruyante et irrespirable.

Bien armé

Malgré sa petite taille, le char FT est correctement protégé et armé. Le blindage de la tourelle mesure 22 mm et celui des parois 16 mm. Il peut être équipé d'un canon semi-automatique de 37 mm ou d'une mitrailleuse Hotchkiss de 8 mm.

Produit avec succès

Louis Renault, qui s'est fortement investi dans ce projet, propose en 1917 son char léger à l'armée française qui en commande 4000 pour la fin 1918. Au jour de l'Armistice, Renault en aura produit 2620, Berliet 1365, Somua 725 et Delaunay-Belleville 530.
Il a été fabriqué sous licence en Amérique et en URSS et plusieurs milliers d'exemplaires étaient encore en activité de part le monde à la Seconde Guerre Mondiale, ce qui explique que l'on retrouve également sa drôle de silhouette dans divers documentaires et films historiques.

année de sortie 1917

année d'arrêt 1918

nb. d'exemplaires 2 620

Renault char léger FT canon de 37 mm

Renault char léger FT canon de 37 mm (doc. Yalta Production)	Renault char léger FT canon de 37 mm (doc. Yalta Production)
Renault char léger FT canon de 37 mm (doc. Yalta Production)	Renault char léger FT canon de 37 mm (doc. Yalta Production)

Renault char léger FT mitrailleuse Hotchkiss

Renault char léger FT mitrailleuse Hotchkiss (doc. Yalta Production)	Renault char léger FT mitrailleuse Hotchkiss (doc. Yalta Production)
Renault char léger FT mitrailleuse Hotchkiss (doc. Yalta Production)	Renault char léger FT mitrailleuse Hotchkiss (doc. Yalta Production)

Voir aussi :

Retromobile 2014 : 1914-1918 - l'automobile se lance dans la Première Guerre Mondiale

Défilé du 14 juillet - les chars et les camions de la Première Guerre Mondiale

Rétromobile 2018 : 2 - les véhicules militaires

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