La Citroën 7 révolutionne l'industrie automobile en rassemblant une série inédite d'évolutions techniques : structure monocoque, traction avant, freins hydrauliques, suspensions à barres de torsion... Elle est fabriquée à la chaîne dans une usine du quai de Javel entièrement reconstruite pour l'occasion.
C'est la première voiture de grande série à traction avant par cardans. Elle est produite 2 ou 3 ans après les pionniers, comme Tracta, Grégoire, Adler ou Rosengart, mais cette fois à des cadences très importantes. L'absence d'arbre de transmission et l'absence de châssis permettent d'abaisser le centre de gravité de la voiture. Par comparaison avec les automobiles classiques à châssis la tenue de route est remarquable.
La Traction est une voiture sûre
La Traction offre une sécurité maximum pour l'époque grâce à sa tenue de route et son freinage exceptionnels (les freins sont hydrauliques et non plus à câbles). Les suspensions sont indépendantes à barres de torsion. Elle s'inscrit facilement dans les virages et surprend rarement son conducteur. La carrosserie monocoque "tout acier" offre une excellente protection des occupants par comparaison aux structures habituelles à montants de bois (qui risquent d'éclater en cas d'accident). Le moteur, à soupapes en tête, ce qui n'est pas courant, à l'époque est moderne. La direction à crémaillère est précise, La Citroën Traction est donc rapide, sûre et confortable.
Flaminio Bertoni signe une ligne aérodynamique
Sa forme aérodynamique, qui tranche avec les silhouettes d'armoire normande des concurrentes, est dessinée par Flaminio Bertoni. Cette silhouette démode immédiatement les productions de la concurrence. Il faut remarquer toutefois que l'essentiel du progrès esthétique est acquis par le travail des ingénieurs qui parviennent à rabaisser la caisse de façon significative. Jusqu'à sa mort prématurée en 1964, Bertoni va signer les silhouettes innovantes des Citroën, 2 CV, Ami 6, cabine "Belphégor", notamment et, bien sûr, l'extraordinaire DS.
Plusieurs versions et deux séries de carrosserie
Pendant sa longue carrière, entre 1934 et 1957, on verra apparaître de nombreuses versions. Pour simplifier, il y a dès le début 2 tailles de carrosserie, visuellement difficile à discerner au premier regard pour un profane : - celle plus petite de la 7, puis de la 11 légère, - celle, beaucoup plus grande, de la 11 "Normale", puis de la 15 (elle est plus longue de 20 cm et plus large de 12 centimètres que la 7). Enfin, les versions Familiale et Commerciale sont construites sur un châssis à empattement rallongé de la 11 à 3,27 m, ce qui profite à l'habitabilité. Citroën Traction 7A La première Traction est une 7 (7A) pour 7 chevaux fiscaux sans ouverture de malle et avec une partie du toit en moleskine. Le compteur de vitesse est au milieu du tableau de bord. Cette version cumulant de nombreux défauts de jeunesse est très vite retirée de la circulation et remplacée par la 7B, puis très vite également par la 7C beaucoup plus produite. La 7A est donc très rare aujourd'hui.
La Citroën Traction 7A est animée par un moteur 4 cylindres en ligne de 1303 cm3 à soupapes en tête développant 32 ch à 3200 tr/mn. Un moteur moderne, à soupapes en tête et suspendu par silent-bloc.
La Citroën 7A "traction avant" en collection
En France, les Citroën sont les automobiles anciennes les plus collectionnées et les Traction en tête. Les plus coûteuses sont bien entendu les versions cabriolet. La 15-6 cabriolet, fabriquée à seulement 3 exemplaires, a été vendue plus de 600 000 euros en 2015, le prix d'une belle Ferrari ou Porsche.
- n'hésitez pas à nous aider et faire des remarques sur nos fiches en écrivant à la rédaction.
- pour découvrir chaque mois les nouvelles anciennes présentées, inscrivez-vous gratuitement à notre Lettre mensuelle (pas de spam).
43 versions consultables :
